ASRAAM à la rescousse, la réponse ukrainienne à la diminution des missiles de défense aérienne

Dec 17, 2023

Le missile air-air ASRAAM de fabrication britannique coûte environ 200 000 £, et un nombre limité de lanceurs SupaCat modifiés offrent à l’Ukraine une alternative viable.

Une photographie d'un véhicule britannique SupaCat transportant des missiles anti-aériens AIM-132 ASRAAM (Advanced Short-Range Air-to-Air Missile) a été publiée par l'armée ukrainienne. Il s’agit d’une solution improvisée au problème le plus urgent de l’armée ukrainienne : la pénurie de missiles sol-air pour la défense aérienne.

Le journal britannique « The Times » rapporte que le Royaume-Uni a fourni aux forces armées ukrainiennes « plusieurs » unités de lancement d'un système de missile anti-aérien semi-improvisé basé sur l'utilisation de l'AIM-132 de classe ASRAAM « air-air ». missiles à courte portée dotés d'un système de guidage infrarouge adapté à une utilisation anti-aérienne. Ces missiles sont hébergés sur un lanceur automoteur basé sur le véhicule militaire britannique Supacat HMT (6×6).

L’objectif principal de ces systèmes de missiles anti-aériens est de contrer les munitions de type barrage telles que le drone « Shahed et ses dérivés », mais certains de ces complexes sont également utilisés pour des tâches régulières de défense aérienne. Il est indiqué que les missiles ASRAAM peuvent être lancés au-delà de la ligne de vue directe et peuvent suivre des cibles après le lancement, le guidage de la cible étant potentiellement transmis par communication radio au missile après le lancement.

Sur la base de l'image fournie de l'unité de lancement, celle-ci semble équipée d'une station de détection opto-électronique derrière la cabine, probablement sur un mât surélevé. La détection à longue portée des cibles aériennes semble être gérée par un système radar externe, probablement un autre camion ou une camionnette.

La Royal Air Force britannique a adopté l'AIM-132 ASRAAM en 1998. MBDA UK, l'unité britannique du consortium européen MBDA, l'a développé et fabriqué. En outre, le missile a été livré aux forces aériennes de l’Australie, de l’Inde, du Qatar et d’Oman. Les États-Unis avaient initialement prévu d’utiliser également ce missile. En conséquence, les États-Unis lui ont attribué la désignation AIM-132, mais en 1996, le ministère américain de la Défense a décidé d'acquérir à la place le missile Sidewinder AIM-9X modifié.

Le missile ASRAAM pèse 88 kilogrammes et possède une ogive de 10 kilogrammes. Il mesure 2,9 mètres de long, a un diamètre de corps de 166 mm et une étendue d'aile de 455 mm. La portée officielle de la variante « air-air » du missile ASRAAM est décrite comme « supérieure à 15 miles » (ou plus de 25 kilomètres), mais des rapports non officiels suggèrent qu'elle peut atteindre jusqu'à 50 kilomètres. Si ces informations sont exactes, la portée du missile en tant que système anti-aérien, lorsqu'il est lancé depuis un lanceur au sol, pourrait atteindre 15 à 20 kilomètres.

En raison du retrait des avions de combat F/A-18A/B Hornet, un excédent important de missiles ASRAAM est devenu disponible dans la Royal Australian Air Force. Les avions de combat australiens actuels, F/A-18F, EA-18G et F-35A, sont équipés de missiles AIM-9X, donc de missiles australiens ASRAAM, dont 400 ont été achetés dans le cadre d'un contrat de 1998 et au moins 20 autres ont été acquis auprès de du Royaume-Uni en 2011, pourraient potentiellement être envoyés en Ukraine.

Veuillez activer JavaScript

La forte consommation de missiles sol-air constitue un obstacle important à la défense aérienne ukrainienne. La Russie utilise des drones de type Shahed pour submerger la défense aérienne ukrainienne, obligeant les Ukrainiens à recourir à des missiles sol-air coûteux. Chaque drone Shahed détruit accomplit sa mission. Pour les Russes, il est préférable de détruire un drone Shahed plutôt que de le faire frapper une zone urbaine injustifiée. De plus, les Russes semblent disposer d’une réserve quasi inépuisable de ces drones Shahed rudimentaires.

Les stocks actuels de missiles sol-air pour les systèmes Patriot, les systèmes européens tels que IRIS-T, NASAMS, Crotale et les systèmes ukrainiens S-300 diminuent. Dans un avenir proche, ni les industries d’armement américaines ni européennes ne seront en mesure de produire suffisamment de missiles sol-air spécialisés de courte et moyenne portée pour approvisionner durablement la défense aérienne ukrainienne.