Bunzl : un géant en virée shopping avec deux acquisitions et un échec

Jul 16, 2023

Par : Guy Taylor

Le géant de l'externalisation d'acquisition Bunzl a annoncé avoir racheté deux sociétés supplémentaires ce matin en Pologne et aux Pays-Bas, alors que l'entreprise a relevé ses prévisions de bénéfices pour l'année à venir et augmenté son acompte sur dividende de 5,2 pour cent dans ses résultats semestriels.

La société de distribution a annoncé avoir signé un accord pour acquérir Safety First en juillet, l'un des plus grands distributeurs d'équipements de protection individuelle (EPI) en Pologne, et EcoTools, un distributeur néerlandais d'accessoires pour outils et de consommables industriels dans la région du Beneleux.

Frank van Zanten, directeur général de Bunzl, a salué la frénésie d'acquisitions de l'entreprise cette année, les deux entreprises portant ce matin le total à 12 acquisitions au cours de l'année précédant le mois d'août.

« Notre dynamique d'acquisition a été forte cette année et nos dépenses totales engagées depuis le début de l'année s'élèvent désormais à plus de 350 millions de livres sterling. Nous disposons d’une marge de manœuvre importante pour continuer à autofinancer des acquisitions créatrices de valeur et notre pipeline reste actif », a déclaré van Zanten.

La nouvelle s'est accompagnée d'une augmentation de 4,5 pour cent des revenus semestriels de l'entreprise, passant de 5,65 milliards de livres sterling à 5,90 milliards de livres sterling sur un an, bien que légèrement inférieur aux attentes des analystes.

Les bénéfices d'exploitation ont également augmenté de 6,5 pour cent, passant de 411,4 millions de livres sterling à 438,3 millions de livres sterling, a-t-il indiqué dans un communiqué adressé aux marchés ce matin.

Matt Britzman, analyste actions chez Hargreaves Lansdown, a déclaré : « Bunzl génère la plupart de ses revenus et bénéfices en dehors du Royaume-Uni, les États-Unis étant une région clé, ce ne sont donc pas les conditions économiques nationales qui font pencher la balance. La réduction de l’inflation aux États-Unis est une arme à double tranchant. D'une part, la baisse des coûts des intrants a permis aux marges d'augmenter au cours du semestre, mais le revers de la médaille est une baisse des revenus, car les prix de nombreux produits Bunzl peuvent être liés à l'inflation.

« Ajoutez à cela une baisse des ventes liées au COVID et l’activité sous-jacente voit un peu de faiblesse s’installer, mais les périodes comparables sont difficiles. Outre la baisse des coûts, les marges ont également été augmentées par le fait que les consommateurs se sont tournés vers les produits de marque propre en réponse aux pressions persistantes sur les revenus », a-t-il ajouté.

Ce succès a permis au groupe de relever ses prévisions de bénéfice d'exploitation pour 2023 et van Zanten s'est déclaré "confiant dans les opportunités de croissance à moyen terme de Bunzl".

Bunzl a tenté de stimuler sa croissance à travers une série de rachats cette année, poursuivant une tendance qui lui a permis de remporter 200 transactions depuis 2004.

Les grandes annonces incluent l'acquisition de Leal Equipamentos de Proteção, un distributeur spécialisé en matière de sécurité au Brésil, d'Irudek, un fabricant espagnol d'EPI et d'EHM, un autre distributeur de produits EPI basé au Royaume-Uni.

Par ailleurs, l’entreprise du FTSE 100 a bénéficié de hausses de prix et d’une demande croissante – en particulier dans ses segments de l’épicerie et de la vente au détail – qui lui ont permis de réaliser un chiffre d’affaires de 12 milliards de livres sterling l’année dernière.

Néanmoins, elle a dû lutter contre l’inflation des coûts en tant qu’entreprise qui fournit une multitude d’équipements essentiels au quotidien.

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